European Library: ห้องสมุดดิจิทัลที่รวบรวมความรู้จากทั่วยุโรป

European Library คือบริการทางอินเทอร์เน็ตที่ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้งานสามารถเข้าถึงทรัพยากรจากห้องสมุดแห่งชาติ 49 แห่งในยุโรป รวมถึงห้องสมุดวิจัยจำนวนมาก การค้นหาข้อมูลในระบบนี้ไม่มีค่าใช้จ่าย โดยผู้ใช้จะได้รับทั้งระเบียนข้อมูล (Metadata) และวัตถุดิจิทัล ซึ่งส่วนใหญ่ให้บริการฟรี

ประวัติและความเป็นมา

European Library พัฒนามาจากโครงการต่างๆ ในอดีต โดยมีจุดเริ่มต้นในปี 1997 จากโครงการ GABRIEL (Gateway and Bridge to Europe's National Libraries) ซึ่งมุ่งสร้างพอร์ทัลเว็บร่วมกันของห้องสมุดแห่งชาติในยุโรป เพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับคอลเลกชันและเข้าถึงแคตตาล็อกออนไลน์ (OPACs) ของแต่ละห้องสมุดได้

ต่อมาได้เกิดโครงการ TEL (The European Library) ระหว่างปี 2001 ถึง 2004 ซึ่งสร้างกรอบการทำงานสำหรับการเข้าถึงคอลเลกชันสำคัญในยุโรป โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินบางส่วนจากโครงการกรอบการทำงานที่ห้าของคณะกรรมาธิการยุโรป นำไปสู่การเปิดตัวพอร์ทัล TheEuropeanLibrary.org ในวันที่ 17 มีนาคม 2005

การขยายตัวและความร่วมมือ

ระหว่างปี 2005 ถึง 2007 โครงการ TEL-ME-MOR ได้ช่วยนำห้องสมุดแห่งชาติจากรัฐสมาชิกสหภาพยุโรปใหม่เพิ่มอีก 10 แห่งเข้ามาเป็นพันธมิตร และภายในต้นปี 2008 มีห้องสมุดแห่งชาติอีก 9 แห่งจากสหภาพยุโรปและสมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (EFTA) เข้าร่วมบริการนี้

นอกจากนี้ยังมีโครงการ EDL ที่มุ่งเน้นเรื่องพหุภาษา (Multilingualism) และการสร้างทะเบียนข้อมูลเมทาดาตาของยุโรป (European Metadata Registry) เพื่อวางรากฐานสำหรับการแปลงข้อมูลเป็นดิจิทัลในห้องสมุดแห่งชาติต่างๆ

ความสัมพันธ์กับ Europeana

European Library (TEL) มีบทบาทสำคัญในการให้การสนับสนุนและจัดระเบียบเพื่อเปิดตัว Europeana ซึ่งเป็นโครงการของคณะกรรมาธิการยุโรปที่ทำให้วัตถุดิจิทัลหลายล้านชิ้นจากห้องสมุด พิพิธภัณฑ์ และหอจดหมายเหตุ สามารถเข้าถึงได้ผ่านเว็บไซต์ Europeana

นิทรรศการเสมือนจริง (Virtual Exhibitions)

นอกเหนือจากเครื่องมือค้นหาแล้ว European Library ยังมีการจัดนิทรรศการเสมือนจริงที่รวบรวมหัวข้อต่างๆ จากคอลเลกชันของห้องสมุดแห่งชาติในยุโรป เช่น:

• ต้นฉบับและเจ้าชายในยุโรปยุคกลางและเรเนซองส์: รวบรวมต้นฉบับ 34 ฉบับจากคอลเลกชันของจักรพรรดิคาโรลินเจียน และกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสและเนเปิลส์
• การเดินทางผ่านประวัติศาสตร์: ของที่ระลึกจากการเดินทางตลอดหลายศตวรรษจากห้องสมุด 13 แห่ง รวมถึงภาพถ่าย เสียง แผนที่ และหนังสือ
• Reading Europe: หนังสือเกือบ 1,000 เล่มที่คัดเลือกโดยห้องสมุดแห่งชาติ พร้อมข้อมูลบรรณารักษ์และฉบับเต็มในหลายกรณี
• การเดินทางของชาวโรมา: ข้อความ ภาพถ่าย ภาพวาด และการบันทึกเพลงพื้นเมืองที่แสดงถึงมรดกของชาวโรมาในยุโรป
• สงครามนโปเลียน: ภาพพอร์ตเทรต แผนที่ทหาร แผนผังเมือง จดหมาย และหนังสือที่เกี่ยวข้องกับสงครามนโปเลียน
• สมบัติของห้องสมุดแห่งชาติในยุโรป: วัตถุที่โดดเด่นที่สุดที่คัดเลือกโดยห้องสมุดแห่งชาติพันธมิตร

การบริหารจัดการและงบประมาณ

European Library ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจาก Conference of European National Librarians (CENL) และดูแลโดยสำนักงาน European Library ซึ่งตั้งอยู่ในหอสมุดแห่งชาติเนเธอร์แลนด์ (Dutch Royal Library) ในกรุงเฮก

สถานะปัจจุบัน

เนื้อหาของ European Library ถูกระงับการอัปเดต (Frozen) ตั้งแต่วันที่ 31 ธันวาคม 2016 โดยไม่มีการอัปเดตข้อมูลใหม่หลังจากวันที่ดังกล่าว