American Academy of Arts and Sciences: สถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์แห่งอเมริกา

American Academy of Arts and Sciences หรือเรียกสั้นๆ ว่า The Academy เป็นหนึ่งในสมาคมวิชาการที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1780 ในช่วงการปฏิวัติอเมริกา โดยกลุ่มบิดาผู้ก่อตั้งประเทศ เช่น จอห์น อดัมส์, จอห์น แฮนค็อก, เจมส์ โบว์ดอยน์ และแอนดรูว์ โอลิเวอร์ โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์

ประวัติความเป็นมา

สถาบันแห่งนี้ถูกจัดตั้งขึ้นโดยฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐแมสซาชูเซตส์ เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1780 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อ "บ่มเพาะศิลปะและวิทยาศาสตร์ทุกแขนงที่อาจช่วยส่งเสริมผลประโยชน์ เกียรติยศ ศักดิ์ศรี และความสุขของประชาชนที่มีอิสระ เป็นอิสระ และมีคุณธรรม"

สมาชิกเริ่มแรก 62 ท่านเป็นตัวแทนจากภาคการเมือง วิชาชีพ และพาณิชย์ ต่อมาในปี 1781 ได้มีการรับสมาชิกใหม่ ซึ่งรวมถึงบุคคลสำคัญอย่าง เบนจามิน แฟรงคลิน และ จอร์จ วอชิงตัน รวมถึงสมาชิกกิตติมศักดิ์จากนานาชาติ

วิวัฒนาการและการวิจัย

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 สถาบันได้หันมาให้ความสำคัญกับการวิจัยอิสระ โดยเฉพาะเรื่องการควบคุมอาวุธในช่วงปลายทศวรรษ 1950 นอกจากนี้ยังเป็นตัวเร่งในการก่อตั้ง National Humanities Center ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา

ในปี 2002 สถาบันได้จัดตั้งโครงการนักวิชาการเยี่ยมเยือน (Visiting Scholars Program) ร่วมกับมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด โดยมีสถาบันการศึกษามากกว่า 75 แห่งทั่วประเทศเข้าร่วมเป็นพันธมิตรเพื่อสนับสนุนโครงการนี้

โครงการและผลงานที่สำคัญ

The Humanities Indicators

เป็นโครงการที่จัดทำเครื่องมือทางสถิติเพื่อให้เหล่านักวิจัย ผู้กำหนดนโยบาย มหาวิทยาลัย และพิพิธภัณฑ์ สามารถตอบคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับการศึกษามนุษยศาสตร์ ทั้งในระดับประถม มัธยม และอุดมศึกษา รวมถึงการวิเคราะห์แรงงานในสายมนุษยศาสตร์และแหล่งเงินทุน โดยใช้รูปแบบเดียวกับ Science and Engineering Indicators ของ National Science Board

การเป็นสมาชิก

การเข้าเป็นสมาชิกของสถาบันจะผ่านกระบวนการเสนอชื่อ การตรวจสอบ และการเลือกตั้ง โดยสมาชิกไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่นักวิทยาศาสตร์หรือนักวิชาการเท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักเขียน ศิลปิน และผู้เชี่ยวชาญจากหลากหลายสาขาอาชีพ

สมาชิกที่โดดเด่น

• สมาชิกผู้ก่อตั้ง: จอห์น อดัมส์, จอห์น แฮนค็อก, เจมส์ โบว์ดอยน์ และคนอื่นๆ
• สมาชิกที่มีชื่อเสียง: อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์, ชาร์ลส์ ดาร์วิน, ปาโบล ปิกัสโซ, โจนาส ซอล์ก และ เจ. โรเบิร์ต ออพเพนไฮเมอร์
• ผู้หญิงคนแรก: มาเรีย มิตเชลล์ (Maria Mitchell) นักดาราศาสตร์ ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกคนแรกในปี ค.ศ. 1848

ปัจจุบันสถาบันมีสมาชิกมากกว่า 5,700 คนทั่วโลก ซึ่งรวมถึงผู้ได้รับรางวัลโนเบลมากกว่า 250 ท่าน และรางวัลพูลิตเซอร์จำนวนมาก

วารสาร Dædalus

สถาบันจัดพิมพ์วารสารรายไตรมาสชื่อ Dædalus โดย MIT Press ซึ่งเป็นวารสารที่เปิดให้เข้าถึงได้ฟรี (Open-access) ตั้งแต่เดือนมกราคม ค.ศ. 2021 เพื่อเผยแพร่องค์ความรู้ในวงกว้าง