ชาวอเมริกันเชื้อสายเวอร์จินไอแลนด์: ประวัติศาสตร์และชุมชน

ชาวอเมริกันเชื้อสายเวอร์จินไอแลนด์ คือกลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายเวสต์อินดีสที่เกิดในหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกา (U.S. Virgin Islands) หรือหมู่เกาะเวอร์จินของอังกฤษ (British Virgin Islands) รวมถึงบุคคลที่มีบรรพบุรุษจากดินแดนเหล่านี้ที่อาศัยอยู่ในรัฐต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา

สถานะทางกฎหมายและการย้ายถิ่นฐาน

หมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกาเป็นดินแดนที่ไม่ได้รวมเข้าเป็นรัฐ (unincorporated territory) ของสหรัฐฯ โดยผู้ที่เกิดในหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐฯ ตั้งแต่วันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 1917 เป็นต้นมา ถือเป็นพลเมืองสหรัฐฯ ดังนั้น ชาวเวอร์จินไอแลนด์จากสหรัฐฯ จึงไม่ต้องผ่านกระบวนการตรวจคนเข้าเมืองทางกฎหมายเหมือนกับผู้อพยพจากเวสต์อินดีสกลุ่มอื่นๆ

ในทางตรงกันข้าม หมู่เกาะเวอร์จินของอังกฤษเป็นดินแดนโพ้นทะเลของสหราชอาณาจักร ดังนั้น ชาวบริติชเวอร์จินไอแลนด์จึงจำเป็นต้องผ่านกระบวนการตรวจคนเข้าเมืองตามกฎหมายเมื่อเดินทางเข้าสู่สหรัฐอเมริกา

ประชากรศาสตร์และการกระจายตัว

ชาวอเมริกันเชื้อสายเวอร์จินไอแลนด์มักอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีชุมชนชาวเวสต์อินดีสขนาดใหญ่ เช่น ในรัฐนิวยอร์ก ฟลอริดา และจอร์เจีย

รัฐนิวยอร์ก

ในช่วงทศวรรษ 1920 มีชาวเวอร์จินไอแลนด์จำนวนมากย้ายถิ่นฐานไปยังนครนิวยอร์กเพื่อแสวงหาโอกาสทางเศรษฐกิจและงาน ในปี 1925 พบว่ามีชาวเกาะพื้นเมืองอาศัยอยู่ในเมืองนี้ถึง 8,000 คน อย่างไรก็ตาม เมื่ออาศัยอยู่ในย่านฮาร์เล็ม (Harlem) พวกเขาต้องเผชิญกับความตึงเครียดทางเชื้อชาติที่รุนแรงกว่าที่เคยพบในหมู่เกาะ ซึ่งนำไปสู่การมีส่วนร่วมใน Harlem Renaissance โดยบุคคลสำคัญอย่าง Casper Holstein, Hubert Harrison, Ashley Totten และ Frank Crosswaith ได้ร่วมกับผู้อพยพจากแคริบเบียนคนอื่นๆ เพื่อเรียกร้องสิทธิและความเท่าเทียมในชุมชน

รัฐฟลอริดา

จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2020 รัฐฟลอริดามีประชากรชาวเวอร์จินไอแลนด์สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา ตามมาด้วยนิวยอร์กและจอร์เจีย โดยเฉพาะในเขต Orange County และพื้นที่ Metro Orlando ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางการตั้งถิ่นฐานที่สำคัญ นอกจากนี้ยังมีชุมชนขนาดใหญ่ใน Ft. Lauderdale และ Jacksonville โดยนักเรียนมัธยมปลายจากหมู่เกาะเวอร์จินจำนวนมากนิยมเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัย Bethune–Cookman ใน Daytona Beach และมีการจัดกิจกรรมเทศกาลคาร์นิวัลในเมืองออร์แลนโดทุกเดือนพฤษภาคม